Domenica 5 Maggio – Saliceto: Le orchidee spontanee sulle vie dei contrabbandieri e dei templari

I Gioielli dell’Alta Langa: una imperdibile escursione nelle Terre Alte, sulle antiche Vie del Sale tra incantevoli paesaggi naturali e leggende che si perdono nella notte dei tempi.

Lungo il fiume Bormida, Saliceto assomiglia ai paesini dell’entroterra ligure: stradine tortuose, piccole piazzette dove la storia ha lasciato il segno. Il nome del paese lascia spazio all’ipotesi che dove ora sorge vi fosse una fitta presenza di salici (infatti lo stemma del paese riporta un salice piangente). Altre ipotesi fanno risalire il nome alla tribù dei Salii, che emigrarono dalla Provenza in Piemonte. Il centro storico è caratterizzato dalla presenza di importanti testimonianze storiche:

il castello del 1300, con torri quadrangolari e preziosi affreschi all’interno, la parrocchia rinascimentale del 1500, la cappella di Sant’Agostino, che conserva affreschi del 1400. L’escursione ha come luogo di partenza l’incantevole sito di San Martino in Lignera dove si ammira l’antica pieve, monumento nazionale, dal mirabile campanile romanico e custode all’interno di raffinati affreschi tardogotici, tra i più importanti della provincia di Cuneo. Percorreremo la collina che ci condurrà a Bricco Niggia; lo sguardo abbraccia buona parte della Valle Bormida: nella pianura si distingue la medievale torre di Camerana e a sud le colline sfumano nel verde appennino ligure. Nei prati spiccano i vivaci colori delle orchidee sponatnee che trovano in questi luoghi il loro habitat ideale: possiamo ammirare la comune O. purpurea, le Oprhis, O. morio (l‘etimologia del nome specifico non è chiara, una delle derivazioni più plausibili sembra quella dal latino morio, sciocco, buffone, a causa delle striature sul casco tepalico, che ricordano il berretto di un giullare), la Cephanlanthera damasonium e longifolia e altre specie. Proseguiremo lungo il sentiero della GTL attraversato in passato da lunghe carovane di contrabbandieri che a dorso di mulo trasportavano il sale; i toponimi dei luoghi ricordano i feroci scontri intercorsi tra l’esercito sabaudo e gli sfrosadori ovvero i Robin Hood delle Langhe. Raggiungeremo per la pausa pranzo il Santuario di Gottasecca uno dei più interessanti esempi di architettura barocca della Langa. Prima dell’anno mille, secondo, la tradizione, dalla pietra murata a lato dell’altare anticamente scaturiva una goccia d’olio che aveva il potere di guarire da qualsiasi malattia. La vista che si gode dal suo sagrato è molto ampia: spazia dal colle di Cadibona fino al Monviso con in primo piano le le Langhe di Mombarcaro e di Murazzano oltre la vallata della Bormida di Millesimo. Si ritornerà a San Martino attraverso un bellissimo sentiero tra boschi, ampie e panoramiche aperture su prati, pascoli e antiche borgate.

Al termine dell’escursione vi proponiamo il seguente percorso di visita in luoghi di grande interesse storico-artistico.

– Chiesa di San Martino con il bellissimo ciclo di affreschi gotici
– Borgo medioevale;
– Castello Marchesi dei Carretto; risale al 1300, con torri quadrangolari e preziosi affreschi all’interno
– Parrocchiale di San Lorenzo, una delle più belle Chiese rinascimentali del Piemonte dichiarata monumento nazionale; interessanti i simboli (esoterici) scolpiti dai Maestri Muratori sulla facciata della chiesa
– Chiesa di Sant’Agostino oggi sconsacrata ma custode di pregevoli affreschi del quattrocento.

Costo visita guidata a Saliceto: Euro 4 (per gruppo Terre Alte)

Ritrovo 9,30 – Partenza ore 10: Saliceto (Cn) P.zza Giusta (Comune)

Tempo di percorrenza: 4 ore, pranzo al sacco – Difficoltà E – Dislivello 390 m – Km 14 circa – pranzo al sacco in luogo panoramico

Costo escursione Euro 10 (escluse visite) gratuità minori 18 anni. Escursione guidata da guida escursionistica con approfondimenti e narrazione del territorio.

Puoi raggiungere Saliceto percorrendo la statale Millesimo-Cortemilia

In autostrada TO/SV uscite:
Ceva (km 21 ) strada statale Dogliani-Montezemolo
Millesimo (km 10 ) strada statale Valle Bormida Millesimo-Cortemilia
In Treno
Stazione di Saliceto in località San Michele.

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